Sueño más seguro para tu bebé

Acuesta a tu bebé boca arriba, en una cuna o un moisés sin nada dentro, en la habitación donde duermes. Las pautas del Reino Unido y de EE. UU. coinciden en casi todo. Donde se separan es en lo de compartir la cama.

El síndrome de muerte súbita del lactante es la muerte repentina y sin explicación de un bebé aparentemente sano de hasta 12 meses. El NHS (el sistema público de salud del Reino Unido) dice que es poco frecuente, pero que sigue ocurriendo. Es más probable en los 6 primeros meses y puede pasar en cualquier momento en que el bebé duerma, de día o de noche. Nadie sabe qué la causa, pero algunas cosas aumentan el riesgo. Los pasos de abajo reducen ese riesgo, aunque no pueden descartarlo del todo. Sirven para todos los sueños, siestas incluidas.

Boca arriba, siempre

Acuesta a tu bebé boca arriba, con los pies tocando el extremo de la cuna, del moisés o del cochecito. El NICHD (Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano de EE. UU.) dirige la campaña Safe to Sleep. Lo dice con claridad: dormir de lado o boca abajo no es seguro, ni siquiera en una siesta. Esto incluye a los bebés prematuros y a los que tienen reflujo.

Si tu bebé se gira y se pone boca abajo, el NHS aconseja volver a ponerlo boca arriba hasta que sepa girarse solo en los dos sentidos. A partir de entonces, según el NICHD, puedes dejarlo en la postura que elija, siempre que empiece cada sueño boca arriba.

Si tu bebé nació prematuro, el NHS aconseja seguir estas pautas de sueño seguro durante un año desde la fecha prevista de parto, no desde el día en que nació.

Un espacio despejado, firme y plano, cerca de ti

El NHS aconseja una cuna o un moisés aparte, en la misma habitación que tú, para todos los sueños, al menos durante los 6 primeros meses. Los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.) también aconsejan la misma habitación, idealmente hasta que tu bebé tenga al menos 6 meses.

Lo que hay dentro de su espacio para dormir importa tanto como el sitio donde está:

• un colchón firme y plano, bien nivelado, sin inclinación
• nada que pueda taparle la cara o la cabeza, así que nada de almohadas, edredones, protectores de cuna, mantas sueltas ni peluches
• nada de nidos, cojines posicionadores ni otros productos pensados para mantener a tu bebé en su sitio

Las superficies inclinadas no son seguras porque el cuerpo del bebé puede resbalar hacia abajo y su cabeza puede caer hacia delante. Eso podría dificultarle la respiración. Productos como las hamacas inclinadas para dormir se han relacionado con lesiones y muertes, y ningún producto puede evitar la muerte súbita. Una cuna con solo una sábana bajera ajustable puede parecer vacía, pero las pautas de EE. UU. la consideran la opción más segura.

Los dos países difieren un poco en cómo taparlo. El NHS propone mantas ligeras, sábanas o un saco de dormir para bebé. Las pautas de EE. UU. dejan fuera de su espacio para dormir todo salvo la sábana bajera. Para que tu bebé no pase frío, proponen en su lugar un saco de dormir que se lleva puesto o una capa más de ropa.

Sin demasiado calor y sin humo

Pasar demasiado calor puede aumentar el riesgo de muerte súbita. El NHS aconseja:

• mantener la habitación a unos 16 a 20 °C y comprobarlo con un termómetro de ambiente
• tocarle el pecho o la nuca para ver su temperatura (que tenga las manos y los pies fríos no es motivo de preocupación)
• quitarle una capa de ropa o de ropa de cama si tiene la piel caliente o sudada
• quitarle el gorro y la ropa de más en cuanto entres en casa o en un sitio cerrado, aunque eso suponga despertarlo

Un bebé nunca debe dormir con una bolsa de agua caliente ni con una manta eléctrica, junto a un radiador, una estufa o una chimenea, ni al sol directo.

No fumes durante el embarazo ni cerca de tu bebé cuando ya haya nacido, y no dejes que nadie fume en la misma habitación que él. El humo de otras personas en casa, en el coche o en cualquier otro sitio donde pase tiempo tu bebé también aumenta el riesgo.

Sofás, sillones y tomas de noche

No te quedes dormida con tu bebé en un sofá o un sillón. Son sitios muy peligrosos para dar una cabezada mientras le das de comer, lo calmas o lo tienes en brazos.

Antes de meter a tu bebé en tu cama para darle de comer o calmarlo, las pautas de EE. UU. aconsejan pensar con sinceridad en lo cansada que estás. Si es posible que te quedes dormida, quita antes todo lo que haya en tu lado de la cama, incluidas las almohadas, las mantas y las sábanas sueltas. Si te quedas dormida con tu bebé en tu cama, vuelve a ponerlo en su propio espacio en cuanto te despiertes. Los estudios muestran que cuanto más tiempo comparte cama una persona adulta con un bebé, mayor es el riesgo para el bebé.

Compartir la cama: en qué difieren el Reino Unido y EE. UU.

Los dos países coinciden en que lo más seguro es un espacio aparte para dormir, cerca de ti. En lo que difieren es en compartir la cama.

	Reino Unido (NHS y NICE)	EE. UU. (NICHD)
Compartir la cama	El NICE pide a los profesionales sanitarios que hablen con las familias sobre cómo hacerlo de forma más segura	No se recomienda, porque aumenta el riesgo de muerte súbita y de muerte relacionada con el sueño
Si llega a pasar	Colchón firme y plano, bebé boca arriba, almohadas, sábanas y mantas lejos de él	Quita los objetos blandos y la ropa de cama de tu lado de la cama y luego vuelve a poner a tu bebé en su propio espacio
Otras personas y mascotas	Ningún otro bebé, niño ni mascota en la cama	Los bebés no deben compartir un colchón de adulto, un sofá o un sillón con otras personas ni con mascotas

Si duermes con tu bebé, el NHS aconseja no envolverlo con una manta (el saco de dormir para bebé es más seguro) y no dejarlo solo en una cama de adulto. Asegúrate también de que no pueda caerse ni quedarse atrapado entre el colchón y la pared.

Cuándo no compartir nunca la cama

El NHS aconseja no compartir la cama con tu bebé si nació antes de las 37 semanas de embarazo o pesó menos de 2.5 kg (5.5 lb) al nacer. Según el NHS y el NICE, pasa lo mismo si alguno de los dos, tú o tu pareja:

• fuma, sin importar dónde ni cuándo, aunque nunca fume en la cama
• ha tomado 2 o más unidades de alcohol
• ha consumido drogas
• ha tomado un medicamento que da sueño

La cifra de 2 unidades es del Reino Unido. Las pautas del NICHD en EE. UU. consideran de muy alto riesgo una superficie blanda, como una cama de agua, un colchón de adulto viejo, un sofá o un sillón. También lo es una persona adulta muy cansada, que toma un medicamento que da sueño, que consume sustancias como el alcohol o que, por el motivo que sea, reacciona peor. Lo mismo pasa con una persona adulta que fuma, aunque no lo haga en la cama. El NICHD señala además dos situaciones de alto riesgo: un bebé de menos de 4 meses y una persona adulta que lo cuida pero no es su padre ni su madre, como un abuelo o un hermano.

Sillas de coche, portabebés y siestas fuera de casa

El NHS dice que no pasa nada si tu bebé se duerme en la silla del coche durante un viaje, pero sácalo en cuanto llegues. Las pautas de EE. UU. aconsejan no usar sillas de coche, cochecitos ni portabebés para el sueño de cada día ni para las siestas, y pasar a tu bebé a su sitio de siempre para dormir lo antes posible. Evita que se quede sentado y encogido con la barbilla sobre el pecho, porque podría dificultarle la respiración.

Con un portabebés, mantén la cara de tu bebé a la vista y no dejes que la tela le tape la cabeza. No es seguro darle de comer mientras está en el portabebés, así que sácalo antes.

Otras cosas que reducen el riesgo

El NHS también menciona dar el pecho si puedes, valorar el chupete para ayudar a tu bebé a dormirse y tener al día las vacunas habituales. Si das el pecho, las pautas de EE. UU. aconsejan esperar a que la lactancia esté bien establecida antes de probar el chupete, según te indique el médico de tu bebé. Si no das el pecho, puedes ofrecérselo cuando quieras.

Pedir ayuda rápido

Llama ahora al 999 en el Reino Unido, al 911 en EE. UU. o a tu número local de emergencias si tu bebé deja de respirar, no se despierta, respira con mucho esfuerzo, se pone rígido, tiembla o tiene sacudidas, se queda flojo y sin fuerza o no reacciona como de costumbre, o si sus labios, su lengua, su cara o su piel se ponen de repente pálidos, azulados o grisáceos. En la piel negra o morena, este cambio de color puede verse mejor en las palmas de las manos o las plantas de los pies. No conduzcas tú hasta urgencias (A&E). La persona que atiende tu llamada al 999 te dirá qué hacer.

Si te preocupa tu bebé o crees que puede estar enfermo, pide ese mismo día una cita urgente con tu médico de cabecera o llama al NHS 111 en el Reino Unido. En EE. UU. y otros países, llama ese mismo día al médico de tu bebé.

En el Reino Unido, tu matrona o tu enfermera de salud comunitaria (health visitor) pueden revisar contigo cómo has preparado el sitio donde duerme tu bebé. En EE. UU., puede hacerlo el médico de tu bebé. En el Reino Unido, The Lullaby Trust ofrece información sobre sueño seguro y también apoya a las familias afectadas por la muerte súbita del lactante. Si tu familia ha perdido un bebé, su línea de apoyo en el duelo es el 0808 802 6868.