Pubertad: qué cambia y cuándo

Si notas unos bultitos sensibles debajo de los pezones, pueden ser botones mamarios. Son una de las primeras fases del desarrollo del pecho y crecen poco a poco durante varios años. La primera regla no tiene por qué llegar a la vez que los primeros cambios en el pecho.

Cambios antes de la primera regla

En la pubertad das un estirón y cambia la forma de tu cuerpo. Puede que se te ensanchen las caderas y que notes más grasa en el trasero, las caderas y los muslos. Te puede salir vello en las axilas y alrededor de la vulva, y con el tiempo se vuelve más espeso.

Quizá sudes más o notes un olor corporal más fuerte. La piel puede volverse más grasa y salir granos o acné. Cuando hables de la pubertad, puedes preguntar por estos cambios y no solo por la regla.

Los botones mamarios pueden doler al tocarlos. El pecho puede crecer bastante rápido o quedarse pequeño, y se desarrolla con el tiempo. Fijarte en el cuerpo de otra persona no te dice cuándo te tocará a ti.

Detrás de estos cambios están las señales de las hormonas. Durante la pubertad, la FSH, que se fabrica en la hipófisis, ayuda a decirles a los ovarios que produzcan estrógeno. El estrógeno participa en el crecimiento del pecho y en la llegada de la regla. Todos estos cambios están conectados, aunque los notes en momentos distintos. Si te preocupa el momento, puedes preguntar por los cambios que has notado.

El flujo puede llegar antes

Antes de la primera regla puede aparecer en la ropa interior un líquido transparente o blanquecino. El flujo vaginal es un líquido o mucosidad que ayuda a mantener la vagina húmeda y limpia. No tiene nada que ver con el sangrado de la regla.

Pide consejo si el flujo cambia de olor, de color o de textura, o si te pica o te escuece. En el Reino Unido, contacta con el NHS 111. En EE. UU. y otros países, con tu médico. Explica qué ha cambiado y no intentes adivinar por su aspecto si es una infección.

Cuándo pueden empezar los cambios

Cada guía da un intervalo distinto. El NHS (el sistema público de salud del Reino Unido) dice que, contando a chicos y chicas, la pubertad empieza entre los 8 y los 14 años. El ACOG (Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos) habla solo de chicas y dice que los cambios pueden empezar a los 8 años o tan tarde como a los 13. Cada fuente habla de un grupo distinto. Ninguna te da una fecha exacta para la primera regla.

Según el ACOG, la regla suele llegar unos 2 o 3 años después de que empiece a crecer el pecho. Es solo una orientación y no te dice el día exacto en que llegará. Para madres, padres y otras personas cuidadoras, es un buen motivo para hablar de la regla antes de que empiece.

Los cambios hormonales también pueden traer emociones más intensas y ganas de más intimidad. Puedes pedir ayuda a una persona adulta de confianza y, a la vez, pedirle que te deje tu espacio. Si acompañas a una persona joven, pregúntale qué quiere saber y usa palabras que entienda.

Prepararte un poco para la conversación puede ayudar. Apunta los cambios que has notado y más o menos cuándo empezaron. Luego añade la pregunta que más te preocupa. Tu madre o tu padre pueden ayudarte con lo práctico sin hablar por ti todo el rato. Pide que te lo expliquen con palabras sencillas y di si prefieres hablar de algo en privado.

Cuándo pedir cita

Pide cita con tu médico de cabecera (Reino Unido) o con tu médico o pediatra (EE. UU. y otros países) si la pubertad empieza antes de los 8 años, si el pecho no ha empezado a desarrollarse a los 13 años o si te preocupa el momento. Lo del pecho vale aunque ya haya salido vello en el pubis o en las axilas.

Pide también cita con tu médico de cabecera (Reino Unido) o con tu médico o pediatra (EE. UU. y otros países) si a los 15 años no ha llegado la primera regla. Haz lo mismo si han pasado 3 años desde que empezó a crecer el pecho y aún no ha llegado. El NHS pone el límite en los 15 años para derivarte al especialista. El ACOG también aconseja una revisión si pasan 3 años desde que empezó a crecer el pecho sin primera regla.

Puede que un profesional sanitario te proponga un análisis de sangre para mirar las hormonas y, si hace falta, pruebas de imagen. A veces el momento de la pubertad viene de familia. Pero también pueden influir la alimentación, las enfermedades de larga duración y los problemas que afectan a las hormonas. Pregunta qué busca cada prueba y cuándo te explicarán el resultado.