Preeclampsia y tensión arterial alta en el embarazo

La preeclampsia puede detectarse en una cita prenatal, antes de que te encuentres mal. Los controles de tensión arterial y de orina ayudan a ver cambios que quizá tú no notes. Ve a esas citas aunque te encuentres bien.

Síntomas que necesitan atención inmediata

Llama ahora al 999 (Reino Unido), al 911 (EE. UU.) o a tu número local de emergencias si tú o alguien que está contigo tiene una convulsión nueva. Llama también si se le cae de repente un lado de la cara, pierde fuerza en un brazo o le cuesta hablar. Y llama si le cuesta muchísimo respirar, jadea o no consigue decir las palabras.

Llama ahora si tienes un dolor de cabeza fuerte que no se va, visión borrosa o destellos de luz, o dolor bajo las costillas. Llama también si se te hinchan de repente la cara, las manos o los pies, si te cuesta respirar de una forma nueva o si te encuentras muy mal. En el Reino Unido, llama a tu unidad de maternidad. En EE. UU., a tu profesional de obstetricia o tu hospital de maternidad, y en otros países, a tu médico o matrona. Estos síntomas necesitan una valoración inmediata, en el embarazo y después del parto.

El NHS (el sistema público de salud del Reino Unido) también cuenta como síntomas los vómitos y la acidez que no se calma con medicamentos para la acidez. En el Reino Unido, llama al 111 si has dado a luz hace poco o no puedes contactar con tu unidad de maternidad. No esperes a la próxima cita normal para contar estos síntomas.

En qué se diferencia de la tensión alta sin más

La tensión arterial alta también se llama hipertensión. Algunas personas ya la tienen antes del embarazo y a otras les aparece durante el embarazo. La preeclampsia es otra enfermedad, y es grave. Incluye tensión arterial alta y efectos en otras partes del cuerpo.

Suele aparecer después de la semana 20, aunque el NHS dice que puede ocurrir antes. Las proteínas en la orina son una señal frecuente. Pero el RCOG (Real Colegio de Obstetras y Ginecólogos del Reino Unido) explica que el hígado, los riñones o la coagulación pueden verse afectados incluso sin proteínas en la orina. Tu profesional sanitario mira juntos todos los resultados de la valoración.

La preeclampsia puede hacer que la placenta funcione peor y frenar el crecimiento del bebé. Si es grave, puede causar convulsiones, un ictus o problemas en el hígado y en la sangre. Por eso importan tanto los síntomas como los controles habituales.

Cómo son la valoración y el tratamiento

Si tu matrona o tu médico creen que puedes tener preeclampsia, lo normal es que te envíen al hospital. Allí pueden hacerte análisis de sangre y ecografías para ver cómo crece el bebé, además de controles de tensión arterial y de orina.

Tu atención depende de lo mal que te encuentres, de cuánto tiempo de embarazo tengas y de cómo esté el bebé. Algunas personas siguen un control estrecho sin ingresar. Otras necesitan quedarse en el hospital. El tratamiento puede incluir medicamentos para la tensión arterial y, si la enfermedad es grave, medicamentos para prevenir las convulsiones. Tu médico puede explicarte los medicamentos que te ofrecen.

A veces se recomienda adelantar el parto porque seguir con el embarazo tiene más riesgos. Puede ser con una inducción o con una cesárea. Pregunta qué le preocupa al equipo, qué urgencia tiene la decisión y qué supone cada opción para ti y para tu bebé.

Pregunta a tu profesional por la aspirina

Tu profesional sanitario revisa tus factores de riesgo. Por ejemplo, haber tenido preeclampsia en otro embarazo, tener ya la tensión alta, una enfermedad de riñón o diabetes. A algunas personas se les puede recomendar aspirina para bajar el riesgo. Tómala con este fin solo si tu matrona o tu médico te lo aconsejan. Pregunta a quien te la recete cuál es el plan para tu caso.

Si ya tomas medicamentos recetados para la tensión arterial, no los dejes sin hablar antes con tu médico. Dile a quien te los recetó que estás embarazada para que pueda revisar el tratamiento.

Sigue con los controles después del parto

Los síntomas suelen mejorar cuando nace el bebé. Aun así, las complicaciones pueden seguir, y la preeclampsia puede aparecer por primera vez después del parto. Puede que sigas necesitando medicamentos para la tensión y controles regulares al salir del hospital. Si tienes síntomas, sigue los consejos de arriba para contactos urgentes y de emergencia, aunque ya estés en casa.

Antes de salir del hospital, pide un plan de cuidados por escrito. El NICE (el organismo británico que elabora guías clínicas) recomienda que el plan diga quién hará el seguimiento, cada cuánto hay que medir la tensión y qué síntomas debes vigilar. Pregunta a quién llamar si algo te preocupa. Pregunta también cómo hará llegar el plan el equipo de maternidad a tu médico de cabecera o tu médico de atención primaria.

Pide la cita de seguimiento que te recomiende tu equipo. Haber tenido preeclampsia se asocia a más riesgo de tensión arterial alta, ictus y enfermedad del corazón más adelante. Cuéntaselo a tu médico de cabecera o a tu médico de atención primaria para que lo tengan en cuenta en tu atención a largo plazo.