Sangrado con anticonceptivos hormonales: pausa, manchado o nada

El sangrado que tienes en la pausa de la píldora, el parche o el anillo parece una regla, pero se produce de otra forma. Los métodos combinados funcionan sobre todo porque frenan la ovulación, que es cuando un ovario suelta un óvulo. Además, hacen más fino el revestimiento del útero. Cuando dejas las hormonas unos días, el revestimiento reacciona y sangras. Las pautas británicas de anticoncepción lo llaman sangrado por deprivación y lo distinguen de la menstruación. Las páginas para pacientes del ACOG (Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos) lo llaman sin más tu regla. Las dos hablan del mismo sangrado.

El sangrado previsto y el que no lo es

Los profesionales sanitarios dividen el sangrado con anticonceptivos en dos tipos. El sangrado programado es el sangrado por deprivación de una pausa prevista. Todo lo demás, desde unas manchas hasta unos días de sangrado, es sangrado no programado. Con los métodos combinados se suele llamar sangrado de escape. El manchado es un flujo con algo de sangre que quizá no necesite compresa ni tampón.

Para mucha gente, la pausa es opcional. El NHS (el sistema público de salud del Reino Unido) dice que una pausa más corta sin píldora, o no hacer ninguna pausa entre píldoras (una pauta adaptada), puede ayudar a algunas personas con los efectos secundarios. El ACOG también describe el uso continuo del parche y de algunos anillos. Si prefieres sangrar menos veces, pregunta a quien te lo receta qué pautas sirven para tu producto, en vez de cambiar la pauta por tu cuenta.

Qué suele hacer cada método

Cada método hormonal cambia el sangrado a su manera. Las pautas británicas señalan que los métodos de solo progestágeno causan problemas de sangrado con más frecuencia que los combinados.

Método	Lo que nota mucha gente
Píldora combinada, parche o anillo	En los primeros meses es frecuente sangrar entre reglas o notar cambios en el sangrado. El sangrado por deprivación puede volverse más ligero.
Píldora de solo progestágeno	El sangrado suele ser imprevisible. Con las píldoras de solo progestágeno tradicionales, es frecuente sangrar a menudo y de forma irregular. Puede que no mejore con el tiempo.
Implante	Los cambios en el sangrado son frecuentes y pueden seguir pasados los primeros 3 meses. A menudo el sangrado llega a intervalos imprevisibles.
Inyección	Es frecuente tener manchado, un sangrado ligero o ningún sangrado, y también puede haber sangrado abundante o largo. Pasado un año o más, es frecuente no sangrar nada.
DIU hormonal	Durante 3 a 6 meses después de ponerlo, el sangrado puede ser más largo, irregular o más frecuente. Con el tiempo suele ser más corto, más ligero o desaparecer.

Algunas cifras ayudan a saber qué esperar. Las pautas británicas dicen que hasta un 20 % de quienes toman la píldora combinada tienen sangrado irregular los primeros 3 meses. Con el implante, a largo plazo, unas 2 de cada 10 mujeres no sangran nada y 3 de cada 10 sangran pocas veces. Menos de 1 de cada 10 sangran a menudo, y unas 2 de cada 10 tienen sangrados largos, de 14 días o más. Estas cifras salen de estudios hechos con mujeres.

No sangrar también puede ser uno de estos patrones, con el implante, la inyección y el DIU hormonal. Para la inyección, las pautas de EE. UU. dicen que no sangrar no necesita ningún tratamiento médico y que, en general, estos cambios en el sangrado no son perjudiciales.

Los primeros meses

En los primeros meses es cuando el sangrado está más revuelto. El ACOG dice que el sangrado de escape con los métodos combinados suele ser pasajero, mientras el cuerpo se acostumbra al cambio en los niveles de hormonas. Las pautas británicas dicen que los problemas de sangrado en los primeros 3 meses con un método nuevo son frecuentes y lo más probable es que mejoren.

Algunos métodos tardan más. Con el DIU hormonal y el implante, es frecuente que el sangrado persista los primeros 6 meses. Con el DIU, el NHS aconseja ir al médico o a la enfermera si el sangrado irregular o abundante sigue más de 6 meses.

Nada de esto significa que tengas que aguantar un sangrado que te molesta. Las pautas de EE. UU. dicen que puedes contactar con tu profesional sanitario en cualquier momento para hablarlo.

Qué descartar antes de llamarlo efecto secundario

Muchas veces, el sangrado con anticonceptivos se debe al propio método. Aun así, las pautas del Reino Unido y de EE. UU. piden a los profesionales que busquen antes otras causas, sobre todo si el sangrado empieza o cambia cuando el método ya se había estabilizado. Lo habitual es que te pregunten por:

• Embarazo. Las pautas británicas recomiendan una prueba de embarazo a cualquier persona que tenga relaciones sexuales y problemas de sangrado con anticonceptivos hormonales. Esas mismas pautas no encontraron datos de que sangrar con un método que has usado siempre bien signifique más probabilidad de embarazo. Con la inyección, las pautas de EE. UU. sugieren que el profesional puede comprobar si hay embarazo cuando un patrón de sangrado regular se corta de repente.
• Infecciones. La clamidia puede causar sangrado, y hasta un 70 % de las mujeres que la tienen no notan síntomas. Si podrías estar en riesgo, la prueba de clamidia es lo mínimo que piden las pautas británicas. El riesgo es mayor si tienes menos de 25 años, tienes una pareja nueva o has tenido más de una pareja en el último año.
• Cómo has usado el método. Las píldoras olvidadas, una enfermedad que afecte a cómo absorbes la píldora y otros medicamentos, también los que compras sin receta, pueden influir. Si has olvidado píldoras, puede que necesites anticoncepción de emergencia. Habla con una farmacia, una clínica de salud sexual o tu médico de cabecera, o llama al 111 (Reino Unido), o habla con una farmacia o tu médico (EE. UU. y otros países). La píldora puede afectar a cómo funciona alguna anticoncepción de emergencia. Con un DIU hormonal, si no notas los hilos, puede que no estés protegida contra el embarazo y que también necesites anticoncepción de emergencia.
• Cribado de cuello uterino. Si te corresponde hacerte el cribado de cuello uterino, el profesional comprobará que lo tienes al día y puede ofrecerte la prueba si te toca o se te ha pasado la fecha.
• Otros síntomas. Si sangras después de las relaciones sexuales, te duele al tenerlas, tienes dolor pélvico o un flujo fuera de lo habitual, seguramente el profesional querrá explorarte. Las pautas de EE. UU. también mencionan los problemas de tiroides y los pólipos o miomas en el útero.

Si no se encuentra nada más, tú decides. Hay quien prefiere seguir cuando sabe que el sangrado no es perjudicial. Otras personas quieren dejarlo o cambiar, y tanto los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.) como las pautas británicas apoyan que se ofrezca otro método. El profesional también puede hablarte de opciones que pueden ayudar con el sangrado sin dejar tu método actual. Dependen de tu método y de tu historia clínica, así que son algo para hablar en consulta, no para probar en casa. Si necesitas anticoncepción, no dejes un método sin tener un plan.

Registrar el sangrado mientras usas un método

Con un método hormonal, el sangrado que registras depende del método y no de tu propio ciclo, así que las estimaciones de la regla y de los días fértiles no sirven. Aun así, anotar en Ruva los días de sangrado, el manchado y cualquier dolor o píldora olvidada te sirve como diario para llevar a la consulta.

Cuándo hablar con alguien

Llama al 999 o ve ahora a urgencias (A&E) en el Reino Unido, o llama al 911 (EE. UU.) o a tu número local de emergencias, si sangras y tienes un dolor agudo, repentino e intenso en la parte baja de la barriga, un dolor pélvico fuerte o que va a más, dolor pélvico con sangrado abundante, fiebre muy alta, o te mareas o sientes que te vas a desmayar. Pueden ser señales de una infección grave, como la enfermedad inflamatoria pélvica.

Pide una cita urgente con tu médico de cabecera o contacta hoy con el NHS 111 (Reino Unido), o contacta hoy con tu médico o un servicio de atención médica urgente (EE. UU. y otros países), si sangras y tienes dolor en la pelvis o en la parte baja de la barriga, un flujo fuera de lo habitual, o crees que podrías estar embarazada. Si llevas un DIU hormonal, haz lo mismo si sangras muchísimo, tienes un dolor en la parte baja de la barriga que no se calma con analgésicos, un dolor repentino en la parte baja de la barriga que empeora o no se va, fiebre alta, o si no notas los hilos o los notas distintos.

Con cualquier método hormonal, pide cita con tu médico de cabecera, la enfermera de tu centro de salud o tu clínica de salud sexual (Reino Unido), o con tu médico o tu servicio de anticoncepción (EE. UU. y otros países), si el sangrado te molesta, sigue pasados los primeros meses, empieza o cambia después de haberse estabilizado, o aparece tras las relaciones sexuales. El NHS sugiere hablar con la farmacia o con el médico si los efectos secundarios de la píldora combinada siguen dando problemas después de 3 meses.