Insuficiencia ovárica prematura (IOP)

Si tu regla se vuelve irregular o desaparece antes de los 40, conviene que te revisen. Una posible causa es la insuficiencia ovárica prematura (IOP): los ovarios dejan de funcionar antes de lo esperado. En parte de la información de EE. UU. también se llama insuficiencia ovárica primaria.

La IOP no solo causa síntomas. También puede afectar a la fertilidad, a los huesos y a la salud del corazón. Que te digan que tienes IOP puede ser duro. Necesitas espacio para hablar de cómo te sientes y, si te importa, para preguntar por el embarazo.

Síntomas por los que conviene pedir una revisión

Además de la falta de regla o de reglas irregulares, puedes tener sofocos, sudores nocturnos, sequedad vaginal, problemas para dormir, ánimo bajo y menos ganas de sexo. También puedes notar cambios en la memoria o la concentración. Tu profesional sanitario valorará todos estos cambios juntos. Los síntomas por sí solos no bastan para saber si es IOP.

La IOP puede aparecer después de una quimioterapia, una radioterapia o una operación para quitar los ovarios. Si no se debe a un tratamiento, pueden estudiarse causas genéticas o del sistema inmunitario. A veces no se encuentra una causa exacta. Pregunta qué te pueden decir las pruebas que te proponen y si te conviene el consejo genético.

Por qué los análisis pueden variar

Para valorarla te preguntarán por tus reglas y te harán análisis de sangre, entre ellos el de la hormona foliculoestimulante (FSH). Si la regla ha desaparecido, hay que descartar un embarazo. Los anticonceptivos hormonales pueden cambiar tanto el sangrado como el resultado de la FSH, así que cuenta cuál usas. No dejes un anticonceptivo recetado ni otras hormonas sin hablar antes del plan con tu médico.

En el Reino Unido, los criterios los marca el NICE (el organismo británico que elabora guías clínicas). Pide que haya síntomas propios de la IOP y una FSH alta en 2 análisis de sangre hechos con 4 a 6 semanas de diferencia. La guía internacional más reciente, publicada por la ASRM (Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva), acepta una sola FSH alta si además se dan los síntomas típicos. Si quedan dudas, se repite. Como los dos enfoques no son iguales, pregunta qué guía sigue tu especialista.

El análisis de la hormona antimülleriana (AMH) no es la prueba principal para la IOP. Un especialista puede usarlo en algunos casos dudosos. Estos resultados tiene que interpretarlos un profesional sanitario. Un test de fertilidad casero no sustituye esta valoración.

Tratamiento hormonal y salud a largo plazo

El NICE recomienda ofrecerte a elegir entre la THS (terapia hormonal sustitutiva) y la anticoncepción hormonal combinada, salvo que no te convengan. Por lo general, el tratamiento sigue al menos hasta la edad de la menopausia natural. La guía internacional también recomienda terapia hormonal hasta la edad habitual de la menopausia, aunque no tengas síntomas de estrógeno bajo. Tu especialista puede aconsejarte qué opción va mejor con tu salud y tus preferencias.

El seguimiento también cuida tus huesos y tu corazón. La guía internacional recomienda una densitometría ósea si está disponible, valorar el riesgo cardiovascular y revisar el colesterol y la diabetes. También aconseja hacer ejercicio con carga de peso, comer de forma saludable y no fumar. Pregunta qué seguimiento necesitas en lugar de hacerte pruebas o tomar suplementos por tu cuenta.

Opciones de fertilidad y apoyo

La IOP reduce mucho las probabilidades de quedarte embarazada sin tratamiento de fertilidad. Si la IOP no se debe a una operación, los ovarios pueden seguir funcionando a ratos y puede haber un embarazo. La THS no sirve como anticonceptivo. Si no quieres quedarte embarazada, pregunta por la anticoncepción además del tratamiento para la IOP.

Usar óvulos de donante es una opción de fertilidad muy asentada. Ningún tratamiento ha demostrado de forma fiable que haga funcionar de nuevo los ovarios y aumente las probabilidades de embarazo natural. Un especialista en fertilidad puede hablar contigo de las opciones sin dar por hecho lo que quieres hacer. Puedes pedir tiempo antes de decidir.

Si te van a dar un tratamiento que puede afectar a los ovarios, pregunta antes por la preservación de la fertilidad. La guía internacional recomienda hablarlo con las personas con riesgo de IOP. También reconoce que, cuando ya tienes IOP, muchas veces no es posible preservarla. Habla de esto con el equipo que planea el tratamiento, junto con los motivos por los que lo necesitas.

Pedir una atención que vaya más allá de los análisis

Pide cita con tu médico de cabecera en el Reino Unido, o con tu médico en otros países, si tienes síntomas o cambios en la regla antes de los 40. Si se confirma la IOP, pregunta por el seguimiento con especialistas y por el apoyo psicológico. La guía internacional recomienda una atención pensada para ti, que incluya apoyo emocional. Pide tiempo para hablar de cómo te sientes, no solo de las opciones de tratamiento.