Falta de hierro y anemia

Las reglas abundantes pueden dejarte con poco hierro. El embarazo es otra causa frecuente de anemia por falta de hierro. Si el cansancio o la falta de aire se están volviendo parte de tu día a día, habla con tu médico de cabecera o tu médico. Cuéntale tanto los síntomas como el sangrado.

Cómo la falta de hierro puede llevar a una anemia

Tu cuerpo usa el hierro para fabricar hemoglobina, la proteína de los glóbulos rojos que lleva el oxígeno. La anemia por falta de hierro aparece cuando no hay hierro suficiente. Las reservas pueden agotarse antes de que notes síntomas claros. Por eso, cómo te sientes no lo dice todo.

La anemia también puede deberse a otras causas, como la falta de vitamina B12 o de folato. Sentir cansancio no siempre significa que necesites hierro. Los análisis de sangre ayudan a tu profesional sanitario a revisar las posibles causas.

Síntomas que conviene contar en la cita

Llama ahora al 999 (Reino Unido), al 911 (EE. UU.) o a tu número local de emergencias si te cuesta mucho respirar, no te salen las palabras o notas el pecho oprimido o pesado.

Contacta hoy con el NHS 111 (Reino Unido) o con tu médico o un servicio de urgencias (EE. UU. y otros países) si te falta el aire más de lo normal.

La anemia por falta de hierro puede causar cansancio, falta de energía y falta de aire. También puedes notar los latidos del corazón, tener dolor de cabeza o ver tu piel más pálida de lo normal. Algunas personas con anemia leve o moderada no tienen síntomas. Los síntomas por sí solos no bastan para confirmar ni descartar el problema.

Otros síntomas menos frecuentes son la lengua dolorida, la caída del pelo, las piernas inquietas o las ganas de comer cosas que no son alimentos, como papel o hielo. Si los tienes, menciónalos, aunque no parezcan tener que ver con tus reglas. Cuenta qué ha cambiado, aunque no sepas qué síntomas importan más.

Averiguar por qué tienes poco hierro

Cuando pierdes sangre, pierdes hierro. Las reglas abundantes pueden ser la explicación, pero también podría haber un sangrado en el estómago o en el intestino. Algunos problemas digestivos, como la celiaquía, dificultan que el cuerpo absorba el hierro. Puede que haya que estudiar algo más que tu alimentación.

En el embarazo necesitas más hierro, para ti y para el bebé. Cuéntale a tu matrona o a tu médico si estás cansada, qué comes y qué suplementos tomas. La OMS (Organización Mundial de la Salud) recomienda tomar suplementos de hierro y ácido fólico durante el embarazo para ayudar a prevenir la anemia y otras complicaciones. Pregunta a tu equipo de maternidad cómo encaja esto en tu plan local de atención al embarazo.

Qué buscan los análisis de sangre

El NHS (el sistema público de salud del Reino Unido) habla del hemograma completo (FBC, por sus siglas en inglés), que estudia las células de la sangre. En EE. UU. se llama complete blood count, o CBC. También pueden medir la hemoglobina, el hierro en sangre y la ferritina. Tu profesional sanitario te explicará qué significan los resultados según tus síntomas y tu historial.

Si no está clara la causa de la anemia, puede que hagan falta más pruebas, como un análisis de heces para buscar sangre o una valoración especializada. Pregunta qué mira cada prueba y cuándo tendrás el resultado. Si las reglas abundantes influyen, pregunta también por el tratamiento del sangrado, no solo por el hierro.

Alimentación y tratamiento recetado

Algunos alimentos ricos en hierro son las alubias o frijoles, las lentejas, las verduras de hoja verde oscura, los cereales y el pan enriquecidos, la fruta desecada y la carne. Los alimentos con mucha vitamina C, como las naranjas, las fresas y los tomates, ayudan al cuerpo a absorber el hierro. Puedes pedir ideas de alimentos que encajen con tu presupuesto y tu forma de comer.

Si se confirma la anemia por falta de hierro, se suele tratar con comprimidos de hierro mientras se trata la causa. Algunas personas necesitan hierro por vena. Tu médico o tu farmacéutico te explicarán el medicamento y cómo tomarlo. Puede que te repitan los análisis para ver si funciona.

Pide consejo sobre los suplementos

Demasiado hierro puede ser perjudicial, y los suplementos pueden interactuar con otros medicamentos. Si tomas suplementos para el cansancio sin que te revisen, puede que la causa quede sin estudiar. Pregunta a tu médico de cabecera o tu médico por las pruebas y por un plan de seguimiento. No dejes un tratamiento recetado sin hablar con quien te lo recetó. Si el hierro te sienta mal, coméntalo con tu médico o tu farmacéutico.

Guarda los comprimidos de hierro fuera del alcance de los niños, porque una sobredosis puede ser mortal. Cuando pidas cita con tu médico de cabecera en el Reino Unido, o con tu médico en EE. UU. y otros países, lleva el envase del suplemento. Cuenta si tienes sangrados abundantes y qué síntomas te hicieron pedir ayuda.