Carence en fer et anémie

Des règles abondantes peuvent te faire manquer de fer. La grossesse est une autre cause fréquente d’anémie par manque de fer. Si la fatigue ou l’essoufflement gênent ton quotidien, parle à un médecin généraliste (GP) ou à ton médecin de ces symptômes et de tes saignements.

Comment un manque de fer mène à l’anémie

Ton corps se sert du fer pour fabriquer l’hémoglobine. C’est la protéine des globules rouges qui transporte l’oxygène. L’anémie par manque de fer apparaît quand le fer ne suffit plus. Les réserves de fer peuvent se vider avant que des symptômes nets apparaissent. Ce que tu ressens ne dit donc pas tout.

L’anémie a aussi d’autres causes que le manque de fer, comme un manque de vitamine B12 ou de folates. Être fatiguée ne veut pas toujours dire que tu as besoin de fer. Les prises de sang aident ton équipe soignante à vérifier les causes possibles.

Les symptômes à décrire au rendez-vous

Appelle le 999 (Royaume-Uni), le 911 (États-Unis) ou le numéro d’urgence de ton pays si tu as beaucoup de mal à respirer, si tu n’arrives plus à parler, ou si tu sens un serrement ou un poids dans la poitrine.

Contacte aujourd’hui NHS 111 (Royaume-Uni), ou ton médecin ou un service de soins urgents (États-Unis ou ailleurs), si tu es plus essoufflée que d’habitude.

L’anémie par manque de fer peut donner de la fatigue, un manque d’énergie, un essoufflement, des battements de cœur que tu sens, des maux de tête et une peau plus pâle que d’habitude. Certaines personnes avec une anémie légère ou modérée n’ont aucun symptôme. Les symptômes seuls ne suffisent pas pour confirmer ou écarter une anémie.

Plus rarement, on peut avoir mal à la langue, perdre ses cheveux, avoir des jambes sans repos ou envie de manger des choses qui ne sont pas des aliments, comme du papier ou de la glace. Signale-les si tu les as, même s’ils te semblent sans lien avec tes règles. Dis à ton équipe soignante ce qui a changé, même si tu ne sais pas quels symptômes comptent le plus.

Comprendre pourquoi le fer est bas

Quand on perd du sang, le corps perd du fer. Des règles abondantes peuvent l’expliquer, mais un saignement de l’estomac ou de l’intestin est aussi possible. Les maladies de l’intestin, comme la maladie cœliaque, peuvent gêner l’absorption du fer. Un professionnel de santé peut donc avoir besoin de chercher plus loin que ton alimentation.

Pendant la grossesse, tu as besoin de plus de fer pour toi et pour le bébé. Parle à ta sage-femme ou à ton médecin de ta fatigue, de ce que tu manges et des compléments que tu prends déjà. L’OMS recommande de prendre du fer et de l’acide folique pendant la grossesse pour aider à prévenir l’anémie et d’autres complications. Demande à ton équipe de maternité comment cela s’intègre à ton suivi de grossesse.

Ce que cherchent les prises de sang

Le NHS (service de santé public britannique) parle de la numération formule sanguine (NFS, full blood count ou FBC en anglais), qui examine les cellules du sang. Aux États-Unis, on l’appelle complete blood count, ou CBC. D’autres analyses peuvent mesurer l’hémoglobine, le fer dans le sang et la ferritine. Ton équipe soignante t’expliquera tes résultats en tenant compte de tes symptômes et de ton histoire.

Si la cause de l’anémie n’est pas claire, il peut falloir d’autres examens, comme une recherche de sang dans les selles ou l’avis d’un spécialiste. Demande ce que vérifie chaque examen et quand tu auras le résultat. Si des règles abondantes jouent un rôle, demande un traitement pour les saignements en plus du fer.

Alimentation et traitement prescrit

Parmi les aliments riches en fer, il y a les haricots, les lentilles, les légumes à feuilles vert foncé, les céréales et le pain enrichis, les fruits secs et la viande. Les aliments riches en vitamine C, comme les oranges, les fraises et les tomates, aident le corps à absorber le fer. Tu peux demander des idées de repas qui vont avec ton budget et ta façon de manger.

Une anémie par manque de fer confirmée se traite souvent par des comprimés de fer, pendant que l’on s’occupe de sa cause. Certaines personnes ont besoin de fer par perfusion. Ton médecin ou ton pharmacien peut t’expliquer le médicament et comment le prendre. Des prises de sang de contrôle peuvent servir à voir si le traitement marche.

Demande conseil avant de prendre des compléments

Trop de fer peut être dangereux, et les compléments peuvent interagir avec des médicaments. Si tu prends des compléments contre la fatigue sans te faire examiner, la cause risque de ne pas être cherchée. Demande à ton médecin généraliste ou à ton médecin des analyses et un plan de suivi. N’arrête pas un traitement prescrit sans en parler à la personne qui te l’a prescrit. Si le fer te donne des effets indésirables, parles-en à ton médecin ou à ton pharmacien.

Garde les comprimés de fer hors de portée des enfants, car un surdosage peut être mortel. Pour ton rendez-vous chez un médecin généraliste au Royaume-Uni, ou chez ton médecin aux États-Unis ou ailleurs, apporte la boîte de tes compléments. Parle aussi de tes saignements abondants si tu en as, et des symptômes qui t’ont fait consulter.