Las hormonas de tu ciclo

La regla empieza cuando el útero suelta su revestimiento. Esto pasa cuando bajan el estrógeno y la progesterona porque no ha habido embarazo. Mientras tanto, durante todo el ciclo, el cerebro y los ovarios se van enviando señales.

Las señales principales y lo que hacen

Las hormonas son mensajeros químicos. La hormona foliculoestimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH) salen de la hipófisis, una glándula que está en la base del cerebro. Ayudan a coordinar lo que pasa en los ovarios, que es donde maduran y se liberan los óvulos.

La FSH ayuda a que crezcan los óvulos en desarrollo. Cada óvulo madura dentro de un folículo, en el ovario. Al crecer el folículo, sube el estradiol, que es una forma de estrógeno. El estrógeno ayuda a preparar el revestimiento del útero. Mientras, el folículo y el cerebro siguen intercambiando señales.

Justo antes de la ovulación, que es cuando se libera un óvulo, la LH sube de golpe. Después, las células del folículo forman una estructura temporal llamada cuerpo lúteo. Este fabrica progesterona, que prepara el revestimiento del útero para que pueda implantarse un óvulo fecundado.

Si no hay embarazo, el cuerpo lúteo deja de funcionar y las hormonas bajan. Entonces el revestimiento sale del cuerpo en forma de regla. El estrógeno y la progesterona no se quedan en un nivel «ideal» durante todo el ciclo. Que suban y bajen es justo parte de cómo funciona.

Por qué la ovulación no siempre cae el mismo día

La fase folicular va desde el primer día de la regla hasta la ovulación, así que incluye los días de sangrado. Después de la ovulación llega la fase lútea. El tiempo que se tarda en ovular puede cambiar. Por eso un calendario no puede dar por hecho que el óvulo sale el mismo día del ciclo cada mes.

Gran parte de las diferencias en la duración del ciclo vienen de la fase folicular. Tras la ovulación, el ritmo depende de cuánto dura el cuerpo lúteo. Eso explica en parte por qué la fase lútea suele ser más estable. Pero más estable no quiere decir igual para todo el mundo ni en todos los ciclos.

La ASRM (Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva) dice que la fase lútea típica es bastante fija, de 12 a 14 días. También da un intervalo de 11 a 17 días. Estas cifras describen lo habitual, pero no te dicen si tu ciclo tiene un problema. Si tu patrón ha cambiado, coméntalo con un profesional sanitario. No intentes adivinar un problema hormonal solo con las fechas.

Qué dicen los estudios sobre el «cycle syncing»

Puedes organizar tu día según cómo te sientas. Otra cosa es afirmar que la fase del ciclo le dice a todo el mundo cuándo entrenar fuerte o cuándo rendir mejor con la cabeza. Para eso hace falta algo más que un dibujo de hormonas que suben y bajan.

Una revisión sistemática reciente estudió a deportistas de élite y muy entrenadas. No encontró diferencias estadísticamente significativas en el consumo máximo de oxígeno entre el inicio de la fase folicular y la mitad de la fase lútea. Ese resultado habla de una medida concreta de la capacidad aeróbica en esas deportistas. No descarta que cambie cómo sientes el ejercicio.

Un metaanálisis sobre el rendimiento cognitivo tampoco encontró pruebas sólidas de que las capacidades de las mujeres cambien según la fase del ciclo. Juntos, estos estudios no apoyan un calendario igual para todo el mundo para entrenar o hacer trabajo exigente. Eso tampoco significa que debas ignorar el dolor, el cansancio o la falta de concentración cuando los notes.

Lleva un diario de cómo te has sentido, sin dar por hecho que la fase del ciclo decidió tu ánimo o lo que podías hacer. Puedes apuntar «No pude concentrarme por la tarde» sin decidir que fue culpa de una hormona concreta. Si te proponen un horario según tu ciclo, míralo con espíritu crítico. Pregúntate qué se estudió, en quién y con qué seguridad.

Cuándo pedir cita

Pide cita con tu médico de cabecera en el Reino Unido, o con tu médico en EE. UU. y otros países, si tus reglas se vuelven irregulares o no te viene la regla 3 veces seguidas. El NHS (el sistema público de salud del Reino Unido) también aconseja que te revisen si, además de faltarte la regla, notas cansancio o cambios de peso. Saber cómo se llaman las hormonas no te dice la causa de un cambio. Pero te ayuda a hacer preguntas a tu profesional sanitario.