Endometriosis: cómo se diagnostica y cómo elegir tratamiento

Si se sospecha que tienes endometriosis, pueden ofrecerte tratamiento mientras todavía te hacen pruebas. Si una prueba de imagen no la muestra, la valoración no se acaba ahí, porque algunas lesiones son difíciles de ver. El siguiente paso depende de tus síntomas, de lo que muestren las pruebas y de lo que esperes del tratamiento.

Cómo conseguir un siguiente paso claro

Se sabe bien que el diagnóstico suele tardar. Los síntomas se parecen a los de otros trastornos, y esperar a una cirugía antes de ofrecer atención ha alargado las esperas. Los consejos han cambiado hace poco. Las nuevas recomendaciones del ACOG (Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos) apoyan valorar y tratar los síntomas mientras siguen las pruebas de imagen.

En la cita, te preguntarán por tus síntomas y tus antecedentes familiares. Puede que también te propongan una exploración de la barriga o una exploración vaginal interna. El NICE (el organismo británico que elabora guías clínicas) aconseja explorar la barriga si no quieres una exploración interna o si no es adecuada para ti. Lleva una nota breve de cómo te afectan los síntomas en el día a día y qué tratamientos has probado.

Qué pueden aportar las pruebas de imagen y la laparoscopia

En el Reino Unido, el NICE recomienda una ecografía vaginal si se sospecha endometriosis. Si la ecografía vaginal no es adecuada o no la quieres, se puede hacer una ecografía por fuera de la barriga. Una ecografía especializada o una resonancia magnética pueden ayudar a valorar la endometriosis profunda. Las pruebas, la derivación y el primer tratamiento con medicamentos pueden hacerse a la vez.

La laparoscopia es una cirugía con pequeñas incisiones que permite mirar dentro de la pelvis. En ella también se pueden tomar muestras de tejido. Ayuda a confirmar el diagnóstico, incluso cuando las pruebas de imagen no han mostrado endometriosis. A veces se puede tratar en la misma operación, pero el cirujano tiene que hablarlo antes contigo.

Pregunta qué aportaría una operación a lo que ya se sabe. Puedes preguntar si el objetivo es confirmar el diagnóstico, tratar las zonas con endometriosis o ambas cosas. Pregunta también qué pasa si los síntomas siguen después. El ACOG aconseja hablar de los medicamentos y de la cirugía para decidir juntos.

Elegir el tratamiento según tus prioridades

Para el dolor puedes usar, por ejemplo, antiinflamatorios. Entre las opciones hormonales están los anticonceptivos hormonales combinados y los tratamientos con progestágenos. El especialista también puede hablarte de medicamentos que frenan la actividad hormonal de los ovarios. Todo esto puede aliviar el dolor, pero no cura la endometriosis. En la farmacia, tu médico de cabecera o tu médico te dirán si te convienen y qué efectos secundarios tienen. Sigue el prospecto y tu receta.

La cirugía puede quitar las lesiones de endometriosis y el tejido cicatricial. Los síntomas pueden volver, y quitar el útero no garantiza la curación. Antes de decidir, pregunta qué mejora puedes esperar en lo que más te importa, qué riesgos hay y qué plan habrá si los síntomas vuelven.

Si el embarazo forma parte del plan

Dile a tu profesional sanitario si estás intentando quedarte embarazada. El tratamiento hormonal para la endometriosis no se ofrece mientras buscas un embarazo. Si la fertilidad está afectada, se puede plantear una cirugía. También pueden derivarte a un especialista en fertilidad, que puede hablarte de tratamientos como la FIV (fecundación in vitro).

Atención y apoyo mientras esperas

Llama ahora al 999 (Reino Unido), al 911 (EE. UU.) o a tu número local de emergencias si el dolor pélvico es intenso o va a peor. Llama también si viene con sensación de desmayo, dificultad para respirar o sangrado vaginal abundante. Estos síntomas necesitan atención de emergencia, aunque estés esperando pruebas o ya tengas tratamiento.

Pide ayuda hoy al NHS 111 o a tu médico de cabecera para una cita urgente (Reino Unido), o a tu médico o un servicio de urgencias (EE. UU. y otros países), si tienes dolor pélvico y estás o podrías estar embarazada. Haz lo mismo si el dolor pélvico viene con fiebre muy alta, calor, frío o escalofríos. Si los síntomas son graves, sigue el consejo de emergencia de arriba.

Pide cita con tu médico de cabecera (Reino Unido) o con tu médico (EE. UU. y otros países) si los síntomas afectan a tu día a día o el tratamiento no te ha ayudado. El NICE recomienda derivar a la persona si el primer tratamiento no funciona o los síntomas continúan. Si se sospecha endometriosis profunda o un quiste de ovario por endometriosis, puede que necesites un servicio especializado en endometriosis.

Además de preguntar por la próxima prueba, pide apoyo para el dolor y para tu bienestar emocional. El NHS (el sistema público de salud del Reino Unido) recomienda Endometriosis UK y sus grupos de apoyo. La OMS (Organización Mundial de la Salud) también menciona la fisioterapia, el apoyo psicológico y los grupos locales de pacientes como parte de la atención.

Antes de salir de la cita, pregunta quién te explicará los resultados. Pregunta también qué se hará si la prueba de imagen no encuentra la causa y a quién llamar si el tratamiento no te ayuda. Apunta el plan acordado con tus propias palabras.