THM : types, bénéfices et risques

Le traitement hormonal de la ménopause (THM, HRT en anglais) existe sous plusieurs formes, selon les symptômes. Le THM systémique passe dans le sang et agit dans tout le corps. L’œstrogène vaginal local à faible dose, lui, traite des symptômes comme la sécheresse et les rapports douloureux. Il ne traite pas les bouffées de chaleur.

Ce que le THM peut soulager

Le NICE (l’organisme britannique qui publie les recommandations de bonne pratique) recommande de proposer un THM contre les bouffées de chaleur et les sueurs de la ménopause. Tant qu’il est pris, il réduit aussi le risque de fractures liées à la fragilité des os. Cette protection diminue après l’arrêt. Dis à ton équipe soignante ce que tu veux soulager et parle-lui de ton histoire de santé.

Le THM n’est pas une contraception. Si tu veux éviter une grossesse, parles-en à part avec ton équipe soignante.

Pourquoi l’utérus compte dans le choix

Si tu as un utérus, tu as en général besoin d’un progestatif en plus de l’œstrogène systémique. Le progestatif aide à protéger contre le cancer de l’utérus. Après une hystérectomie totale, le NICE recommande un THM à base d’œstrogène seul. Dis à la personne qui te prescrit le traitement quelle opération tu as eue, pour choisir ensemble ce qui convient.

Le progestatif peut se prendre à part ou faire partie d’un produit combiné. Il existe des comprimés, des patchs combinés et un stérilet hormonal adapté. Ton médecin généraliste (GP) ou ton médecin peut te dire quelle association convient à ta situation.

Le THM combiné séquentiel, aussi appelé cyclique, est en général proposé quand tu as encore tes règles. Le THM combiné continu sert plutôt après la ménopause. Ce sont deux façons différentes de prendre le traitement. Suis ta notice et les consignes de la personne qui te le prescrit.

La forme du traitement change certains risques

L’œstrogène peut se prendre en comprimés ou passer par la peau avec un patch, un gel ou un spray. Le NICE appelle cette voie par la peau la voie transdermique. Les comprimés augmentent le risque de caillots sanguins dans les veines. Le THM transdermique, lui, n’augmente pas ce risque.

Pour le THM à base d’œstrogène seul, le NICE parle aussi du risque d’AVC. Les comprimés l’augmentent, alors qu’une hausse est peu probable par voie transdermique. Les patchs gardent quand même certains risques du THM. Les conseils de la MHRA (l’agence britannique des médicaments) sur le cancer du sein concernent le traitement systémique, qu’il soit pris par la bouche ou par la peau.

L’œstrogène vaginal local à faible dose contre la sécheresse est un autre traitement. Selon le NHS (service de santé public britannique), on peut l’utiliser sans progestatif, même si tu as un utérus. Il traite les symptômes vaginaux. Il ne traite ni les bouffées de chaleur ni les troubles du sommeil. Parle de ton histoire de santé à ton équipe soignante avant de le choisir.

Aux États-Unis, certains anneaux vaginaux, comme Femring, apportent de l’œstrogène systémique et peuvent traiter les bouffées de chaleur. Demande à la personne qui te le prescrit à quoi sert ton produit et si tu as besoin d’un progestatif.

Le risque de cancer du sein selon le Royaume-Uni

Les comparaisons du NICE sur le cancer du sein valent pour les personnes qui n’ont jamais eu de cancer du sein. Si tu en as eu un, demande à ton équipe soignante quelles options conviennent à ton histoire médicale.

Selon le NICE, le risque de cancer du sein augmente avec le THM combiné, et d’autant plus que le traitement dure. Le NICE décrit une très légère hausse des décès par cancer du sein avec le THM combiné. Avec un THM à base d’œstrogène seul, la hausse du risque est très faible ou nulle.

La MHRA parle de façon plus large dans son alerte de sécurité. Elle décrit une hausse du risque de cancer du sein avec tout THM systémique, plus forte pour le traitement combiné que pour l’œstrogène seul. Demande à la personne qui te prescrit le traitement de t’expliquer les données pour celui qu’elle te propose.

Ce qui a changé dans les notices américaines

Les conseils ont changé récemment, et les risques ne sont pas décrits de la même façon selon les pays. La FDA (l’agence américaine du médicament) a commencé à modifier les notices en novembre 2025. Le 12 février 2026, elle a annoncé avoir approuvé des changements pour six produits hormonaux. Les mentions sur les maladies cardiovasculaires, le cancer du sein et la démence probable ont été retirées de l’encadré d’avertissement, sa mise en garde la plus visible.

Cette annonce concerne une partie précise des notices des produits américains. Elle ne remplace pas les tableaux de risques britanniques décrits plus haut. Fie-toi à la notice actuelle de ton médicament et parle de ses bénéfices et de ses risques avec la personne qui te le prescrit.

THM « bio-identique » et préparations magistrales

La BMS (British Menopause Society, la société britannique de la ménopause) décrit des hormones identiques aux hormones naturelles, autorisées et prescrites contre les symptômes de la ménopause. Le mot « bio-identique » peut désigner des produits autorisés ou des préparations magistrales faites par des pharmacies spécialisées. Ces préparations ne passent pas par le même processus d’autorisation de la MHRA que les produits classiques.

La BMS ne recommande pas le THM bio-identique en préparation magistrale, car les données manquent sur son efficacité et sa sécurité. Demande si le produit proposé est un médicament autorisé ou une préparation magistrale. Le NICE indique aussi que les études ne suffisent pas pour savoir si le risque de cancer du sein diffère entre la progestérone micronisée et les autres progestatifs.

Quand demander de l’aide ou faire le point

Appelle le 999 (Royaume-Uni) ou le numéro d’urgence de ton pays (États-Unis et ailleurs) si tu as une douleur dans la poitrine avec essoufflement, ou si ton visage s’affaisse d’un coup, si un bras devient faible ou si tu as du mal à parler.

Si tu as une douleur, une rougeur ou un gonflement d’une jambe, contacte tout de suite un service de médecin généraliste en urgence ou le NHS 111 (Royaume-Uni), ou ton médecin ou un service de soins urgents (États-Unis et ailleurs).

Prends rendez-vous chez ton médecin généraliste au Royaume-Uni, ou chez ton médecin aux États-Unis et ailleurs, si tes symptômes ne s’améliorent pas ou si des effets indésirables durent. Demande un avis spécialisé sur la ménopause si besoin. Fais examiner tout saignement vaginal après la ménopause, même une petite quantité ou un seul épisode.

Demande à la personne qui te prescrit le traitement quels saignements sont attendus avec ton schéma. Avec un THM séquentiel, un saignement est en général prévu. Contacte-la vite (Royaume-Uni, États-Unis et ailleurs) en cas de saignement non prévu, surtout s’il est abondant ou dure, ou s’il apparaît pour la première fois plus de six mois après le début du THM ou trois mois après un changement. N’attends pas ton bilan annuel.

Apporte le nom de tes produits et explique le changement dont tu veux parler. Demande quel suivi est prévu et qui contacter en cas de saignement ou d’autre souci. Suis la notice du médicament. Parle à ton médecin avant de changer quoi que ce soit au traitement prescrit.