Fertilité et âge

L’âge agit sur la fertilité, surtout sur le nombre et la qualité des ovules. Il compte aussi pour les spermatozoïdes. Selon le CDC (l’agence fédérale de santé publique des États-Unis), les couples ont plus de mal à concevoir quand l’homme a 40 ans ou plus. Pense donc à parler de l’âge de chaque personne qui apporte des ovules ou des spermatozoïdes.

Tu te demandes peut-être quand commencer à essayer. Ou la grossesse ne vient pas, et tu cherches à comprendre pourquoi. Commence par la question qui compte pour toi maintenant. Tu peux parler de tes options avant de décider ce que tu veux.

Ce qui change quand les ovules vieillissent

La baisse de qualité des ovules est l’une des grandes raisons pour lesquelles la fertilité diminue avec l’âge. Il reste aussi moins d’ovules, et les problèmes de santé qui touchent la fertilité deviennent plus fréquents. Avec l’âge, le risque de fausse couche et de maladie génétique chez le bébé augmente.

Ces résultats décrivent des tendances dans des groupes de femmes. Ils ne disent pas ce qui se passera pour une grossesse en particulier. Demande à un professionnel de santé de parler de ton âge en tenant compte de ton histoire médicale et de la façon dont tu espères concevoir. Selon le CDC, le bilan et le traitement dépendent de la situation de chaque personne.

Lire un chiffre avec ce qu’il mesure

Selon l’American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG, le collège américain des gynécologues-obstétriciens), à 40 ans, une femme a moins de 10 % de chances de tomber enceinte à chaque cycle. Ce chiffre est une moyenne par cycle dans un groupe. Il ne prédit pas tes propres chances, et il ne parle pas des naissances.

Quand un centre te montre un pourcentage, demande ce qu’il compte. Est-ce une grossesse ou un bébé né ? Est-ce par cycle de traitement ou par personne ? Concerne-t-il des personnes qui utilisent leurs propres ovules ou des ovules de donneuse ? Garde ces questions en tête et ne compare pas des chiffres qui ne mesurent pas la même chose.

Un test ne fait pas disparaître cette incertitude. Le CDC cite l’hormone anti-müllérienne (AMH) parmi les marqueurs de la fonction des ovaires. Il précise aussi qu’aucun test ne prédit parfaitement la fertilité à lui seul. Demande à quelle question un test peut répondre dans ton cas, et ce que le résultat changerait à ton suivi.

L’âge compte aussi pour les spermatozoïdes

Les questions d’âge ne concernent pas seulement la personne qui apporte les ovules. Ce que dit le CDC sur les hommes de 40 ans ou plus est une raison de plus de parler de l’histoire des deux partenaires lors du bilan. Les professionnels de santé interrogent d’ailleurs les deux partenaires sur leur santé et leur vie sexuelle.

Pose tes questions sur la santé des spermatozoïdes au même rendez-vous, sans les garder pour plus tard. Tu peux demander qui organisera les examens et comment vous parlerez ensemble des résultats.

Congeler ses ovocytes garde une possibilité

Congeler ses ovocytes veut dire prélever des ovules, les congeler, puis les décongeler plus tard pour un traitement de fertilité. Selon la Human Fertilisation and Embryology Authority (HFEA, l’autorité britannique de la fertilité et de l’embryologie), congeler plus jeune permet de garder des ovules de meilleure qualité. Mais congeler ses ovocytes ne garantit pas d’avoir un bébé.

Demande à un centre ses résultats récents pour les personnes de ton âge. La HFEA prévient que les techniques de congélation ont changé. Les anciens résultats ne se comparent donc pas simplement aux résultats actuels. Comme le conseille la HFEA, demande un plan de traitement avec tous les coûts. En plus du prélèvement, la conservation et l’utilisation plus tard sont aussi payantes.

Prévoir un rendez-vous sur le calendrier

Prends rendez-vous chez un médecin généraliste (GP) au Royaume-Uni, ou chez ton médecin aux États-Unis ou ailleurs, pour parler de ton âge et de tes projets. La page générale du NHS (service de santé public britannique) sur l’infertilité conseille de demander de l’aide plus tôt à partir de 36 ans. Sa page sur le faible nombre de spermatozoïdes parle de 6 mois quand la personne qui essaie de concevoir a 36 ans ou plus.

Aux États-Unis, le CDC conseille un bilan après 6 mois quand la femme a 35 ans ou plus. Après 40 ans, il conseille d’envisager un bilan plus rapide. Si tu as un problème de fertilité connu, demande conseil plus tôt. Demande à ton équipe soignante quel délai te concerne et quelle serait l’étape suivante.