Mortinaissance : quand ton bébé meurt plus tard dans la grossesse

Si ton bébé est mort plus tard dans la grossesse, cette page explique ce qui se passe en général ensuite et les choix qu’on te proposera.

Ce que veulent dire les mots là où tu vis

Où	Ce qu’on appelle une mortinaissance
Royaume-Uni (NHS)	Un bébé né sans vie après 24 semaines de grossesse révolues
États-Unis (ACOG)	Un bébé qui meurt dans l’utérus après 20 semaines de grossesse
OMS, pour les chiffres internationaux	Un bébé qui meurt après 28 semaines de grossesse, avant ou pendant la naissance

Au Royaume-Uni, quand un bébé meurt avant 24 semaines révolues, on parle de fausse couche ou de perte fœtale tardive. En Angleterre, environ 1 naissance sur 250 est une mortinaissance.

L’annonce

Si l’équipe pense que ton bébé est peut-être mort, une sage-femme ou un médecin écoutera peut-être d’abord son cœur, puis te proposera une échographie. Le décès est confirmé par échographie, en général aussi par une deuxième personne. Tu peux demander une autre échographie à tout moment.

Certains parents sentent encore des mouvements après. Le RCOG (collège britannique des obstétriciens-gynécologues) explique que c’est le bébé qui se déplace dans le liquide de l’utérus. Si tu es seule à l’hôpital, demande au personnel de prévenir un proche pour qu’il vienne.

Choisir quand et comment accoucher

S’il n’y a pas de raison médicale pour que ton bébé naisse tout de suite, la décision ne doit en général pas être prise sur le moment, et tu pourras peut-être rentrer chez toi un jour ou deux avant. Selon le NHS (service de santé public britannique), on te proposera en général un médicament pour déclencher le travail, ce qui est plus sûr pour toi qu’une césarienne. L’accouchement par voie basse est en général conseillé, mais c’est toi qui décides, et on te proposera de quoi soulager la douleur.

Certaines femmes attendent que le travail commence tout seul. Selon le RCOG, la plupart des femmes entrent naturellement en travail dans les 3 semaines qui suivent la mort de leur bébé. Des prises de sang régulières sont nécessaires après 48 heures, et le RCOG conseille un contrôle à l’hôpital deux fois par semaine si tu attends plus longtemps.

Attendre plus longtemps change l’apparence de ton bébé à la naissance et peut rendre plus difficile la recherche d’une cause. C’est déconseillé si tu as une prééclampsie, des problèmes de coagulation ou une infection.

Pendant l’attente, tu auras un numéro joignable 24 heures par jour. Appelle ta maternité si tu perds les eaux, si tu penses que le travail commence, si tu saignes, si tes pertes changent ou si tu ne te sens pas bien, quelle qu’en soit la raison. Appelle le 999 si tu saignes beaucoup, si tu as très mal au ventre, si tu as l’impression que tu vas t’évanouir ou si la tête te tourne.

Aux États-Unis, l’ACOG (collège américain des gynécologues-obstétriciens) indique qu’au deuxième trimestre, une intervention appelée dilatation et évacuation (D&E) peut être envisagée, et que plus tard, le déclenchement est une option. Le choix dépend de ta santé et du stade de la grossesse. Ce qui est proposé varie selon les pays et les hôpitaux, alors demande à ton équipe.

Le temps avec ton bébé

Beaucoup de parents veulent voir leur bébé et le prendre dans leurs bras, et c’est entièrement à toi de décider. Tu peux voir ton bébé tout de suite, plus tard, ou pas du tout. Tu peux passer autant de temps que tu veux avec lui, lui donner un prénom et l’habiller avec ses propres vêtements.

Avec ton accord, l’équipe peut prendre des photos, les empreintes de ses mains et de ses pieds, et une mèche de cheveux. Si tu ne te sens pas prête à les emporter, ils peuvent être gardés avec ton dossier à l’hôpital jusqu’à ce que tu les demandes. Dans certains cas, ton bébé peut rentrer à la maison avec toi. L’équipe d’accompagnement du deuil peut en parler avec toi.

Les décisions après une mortinaissance sont très personnelles, et il n’y a pas de bonne ou de mauvaise façon de réagir.

Les examens et l’autopsie

On te proposera des examens pour chercher une cause, mais tu n’es pas obligée de les faire. Ils peuvent comprendre des prises de sang pour toi, un examen du placenta et du cordon, une recherche d’infection, un bilan thyroïdien et des tests génétiques, en général sur un petit prélèvement du cordon.

L’autopsie est un examen plus complet de ton bébé. Elle ne peut pas avoir lieu sans ton accord écrit, et elle peut être aussi limitée ou aussi détaillée que tu le souhaites. L’ACOG la cite, avec l’examen du placenta et les tests génétiques, parmi les examens les plus utiles. Certains examens peuvent retarder les obsèques, alors renseigne-toi sur les délais.

Selon le RCOG, une cause est trouvée dans jusqu’à deux tiers des mortinaissances. Le NHS décrit des causes liées au placenta, à une malformation ou à la santé de la mère. Dans d’autres cas, on ne trouve aucune cause.

On te proposera un rendez-vous de suivi pour parler des résultats. Après une autopsie, ils peuvent prendre plusieurs mois.

Ton corps dans les semaines qui suivent

Ton corps peut commencer à produire du lait, ce qui peut être inconfortable et bouleversant. Des médicaments peuvent arrêter la production de lait, mais le NHS indique qu’ils ne conviennent pas en cas de prééclampsie, d’hypertension ou de psychose du post-partum. Certaines femmes préfèrent laisser la lactation s’arrêter sans médicament, et ton médecin ou ta sage-femme peut passer en revue les options avec toi. Des poches de glace, un soutien-gorge qui maintient bien et des antidouleurs peuvent soulager l’inconfort.

Tu auras des saignements et des douleurs, qui devraient se calmer en quelques semaines, et ta sage-femme te proposera des visites à domicile pour suivre ta récupération. Contacte ton médecin généraliste (GP) ou l’hôpital si tes saignements augmentent, si ton mal de ventre ne passe pas, si tes pertes sentent mauvais, si tu te sens mal ou as des frissons, si tu as mal aux jambes ou les jambes gonflées, si tu es essoufflée ou si tu craches du sang. En cas de saignement soudain ou très abondant, contacte tout de suite ta sage-femme ou ton médecin généraliste. Si tu as soudain du mal à respirer ou mal à la poitrine ou dans le haut du dos, appelle le 999.

Déclarer ton bébé et prendre un congé

Au Royaume-Uni, la loi impose de déclarer un bébé mort-né à l’état civil : dans les 42 jours en Angleterre et au pays de Galles, dans les 21 jours en Écosse et dans un délai de 1 an en Irlande du Nord. Tu peux inscrire le prénom de ton bébé dans le registre. Une sage-femme spécialisée dans le deuil ou une personne chargée de l’accompagnement peut t’aider pour les papiers et t’expliquer tes choix pour les obsèques.

Après une mortinaissance, les parents salariés ont en principe droit à l’indemnité et au congé de maternité ou de paternité, ainsi qu’à l’indemnité et au congé de deuil parental. Si tu n’as pas droit à la Statutory Maternity Pay (indemnité légale de maternité), la Maternity Allowance (allocation de maternité) peut s’appliquer. On peut te demander un justificatif, comme un certificat de mortinaissance. Le Child Benefit (allocation pour enfant) ne peut pas être demandé.

Le congé de deuil parental couvre une mortinaissance après 24 semaines de grossesse. Les règles sont différentes en Irlande du Nord pour les décès survenus le 6 avril 2026 ou après. Vérifie sur GOV.UK ou demande à ton employeur.

Le deuil, pour toi et tes proches

Une mortinaissance peut être un traumatisme pour les deux parents et pour toute la famille. Beaucoup ressentent de la culpabilité ou de l’anxiété, et certains traversent une dépression ou un TSPT (trouble de stress post-traumatique). Chaque parent vit le deuil à sa façon, et le deuil peut durer des semaines, des mois ou des années.

Ton médecin généraliste, ta sage-femme de secteur ou ton health visitor (infirmière de santé publique pour les familles) peut en parler avec toi et organiser un soutien psychologique. Parler avec d’autres parents qui ont perdu un bébé aide certaines personnes. Au Royaume-Uni, l’association Sands propose une ligne d’écoute confidentielle au 0808 164 3332. La ligne des sages-femmes de Tommy’s, au 0800 0147 800, accompagne les personnes après une mortinaissance ou une interruption de grossesse pour raison médicale. Aux États-Unis, l’ACOG cite des groupes comme SHARE: Pregnancy and Infant Loss Support, et ton gynécologue-obstétricien peut t’indiquer un soutien près de chez toi.

La psychose du post-partum est une maladie grave qui touche environ 1 mère sur 1 000 après l’accouchement. Elle commence en général brutalement dans les 2 premières semaines. Les signes possibles sont : voir ou entendre des choses qui ne sont pas là, se sentir très « exaltée » ou hyperactive, une humeur très basse ou une grande confusion. Le NHS la considère comme une urgence médicale : va voir tout de suite un médecin généraliste pour un bilan le jour même, ou appelle le 111 si tu n’arrives pas à en joindre un, et appelle le 999 si quelqu’un est peut-être en danger. Une personne malade peut ne pas s’en rendre compte. Ton ou ta partenaire, ta famille ou tes amis peuvent alors repérer les signes.

Si tu as du mal à faire face, appelle le NHS 111 et choisis l’option santé mentale (Angleterre), appelle les Samaritans au 116 123 (Royaume-Uni), ou appelle ou envoie un SMS au 988 (États-Unis). Si tu ne te sens pas capable d’assurer ta sécurité, appelle le 999 (Royaume-Uni), le 911 (États-Unis) ou le numéro d’urgence de ton pays.

Penser à une autre grossesse

Il n’y a pas de calendrier pour ça, et certaines personnes décident de ne pas retenter. Selon l’ACOG, si la cause n’est pas connue et que tu n’as pas de problème de santé, le risque d’une nouvelle mortinaissance est très faible. Si tu es de nouveau enceinte, le RCOG indique qu’on te proposera un suivi spécialisé, avec plus de consultations prénatales et d’échographies. Ton propre risque et ton plan de suivi dépendent de ce que les examens ont trouvé. Pose la question au rendez-vous de suivi.

Pour une future grossesse : réduire le risque

C’est pour plus tard, si un jour ça peut t’être utile. Ce n’est pas une explication de ce qui s’est passé, et le NHS le dit clairement : on ne peut pas éviter toutes les mortinaissances.

• Après 28 semaines, endors-toi sur le côté plutôt que sur le dos. Si tu te réveilles sur le dos, tourne-toi simplement sur le côté.
• Si ton bébé bouge moins que d’habitude, contacte tout de suite ta sage-femme ou ton médecin. N’attends pas le lendemain.
• Ne pas fumer, éviter l’alcool et les drogues, et aller à tous tes rendez-vous prénatals aident à réduire le risque.